Glaukom
Glaukom er en gruppe øyesykdommer som påvirker synsnerven og svekker synet. Glaukom er en «stille» sykdom og gir ingen symptomer tidlig i forløpet. Den eksakte årsaken til sykdommen er ikke fullt ut forstått. Symptomene opptrer ofte sent og gradvis, noe som gjør det lett å venne seg til dem og ikke legge merke til at synet forverres. Mange som er rammet, merker ikke sykdommen før det oppstår endringer i synsfeltet, noe som betyr at omtrent halvparten av alle med glaukom ikke er klar over at de har det. Den vanligste formen er åpenvinkelglaukom, som hovedsakelig rammer personer over 50 år.
Sykdommen er ofte «stille» i begynnelsen, og mange har glaukom uten å vite det. Dette skyldes at symptomene i starten er svært vage, og at det sentrale synet forblir intakt. Mange opplever «synsproblemer» uten å kunne beskrive symptomene tydelig, mens andre ikke merker noe som helst. Gradvis innsnevres synsfeltet, og det kan bli vanskeligere å se til sidene. Symptomer i senere stadier kan omfatte flekkvis synstap, noe som også er vanskelig å oppdage fordi hjernen og det friske øyet kompenserer for det som mangler. Skader på synsnerven er irreversible, noe som gjør tidlig oppdagelse avgjørende.
Glaukom skyldes ofte forhøyet øyetrykk, som oppstår når dreneringen av kammervannet er nedsatt. Over tid kan det høye trykket skade synsnerven der den kommer ut av øyet. Siden forhøyet øyetrykk ikke kan oppdages uten en undersøkelse, anbefales det å gå til regelmessige øyeundersøkelser, spesielt for personer med økt risiko.
Hvordan oppdage glaukom
Måling av intraokulært trykk er vanligvis den første testen som utføres. Trykkmålingen tar noen sekunder og er smertefri. Hele undersøkelsen tar omtrent 10 minutter.
Risiko for glaukom?
Alle kan utvikle glaukom, men det er noen faktorer som øker risikoen for å utvikle tilstanden.
Alder
Risikoen for glaukom øker med alderen. Glaukom er mest vanlig blant personer over 60 år. Sykdommen er sjelden blant personer under 50 år. Risikoen for glaukom dobles for hvert tiår man blir eldre. Omtrent 80 000 nordmenn har glaukom, og det er sannsynlig at det er mange flere som ikke er klar over at de har sykdommen.
Arvelighet
Hvis en nær slektning (førstegradsslektning, dvs. foreldre eller søsken) har glaukom, er risikoen for å utvikle glaukom tre til ni ganger høyere enn ellers.
Etnisitet
Risikoen for glaukom er knyttet til etnisitet. Risikoen er høyere blant personer av afrikansk eller asiatisk opprinnelse.
Nærsynthet
Personer som er nærsynte har en to til fire ganger høyere risiko for å utvikle glaukom enn andre.
Høyt øyetrykk
Forhøyet intraokulært trykk er ofte, men ikke alltid, årsaken til skade på synsnerven. En optiker eller øyelege kan måle det intraokulære trykket og avgjøre om det er for høyt, noe som kan skade synsnerven. Høyt intraokulært trykk er vanligvis ikke noe du «føler», så du kan ha det uten å vite det.
Øyet og dets ulike deler
Hornhinnen - Det ytterste laget på den fremre delen av øyet er hornhinnen. Hornhinnen er helt gjennomsiktig.
Pupillen - Lys kommer inn i øyet gjennom pupillen. Pupillen blir mindre når det er lyst og større når det er mørkt, for å slippe lys inn i øyet.
Linsen - Linsen ligger rett bak pupillen. Den er gjennomsiktig, akkurat som hornhinnen. Linsen kan endre form og bli tykkere eller tynnere. Dette er grunnen til at du kan se godt både på nært hold og på avstand.
Glasslegemet - Glasslegemet er en geléaktig væske som fyller rommet mellom netthinnen og linsen. Det holder øyet rundt og gir det sin form.
Netthinnen - Det innerste laget av øyets vegg er netthinnen. Netthinnen inneholder fotoreseptorcellene som gjør at vi kan se.
Synsnerven - Synsnerven er nerven som overfører visuell informasjon til hjernen.
Den blinde flekken - Den blinde flekken er et område i netthinnen der nervefibrene fra fotoreseptorcellene samles i synsnerven. Det er umulig å se noe i denne delen av synsfeltet fordi netthinnen ikke kan motta visuelle inntrykk der.
Makulaen - Makulaen er det området av netthinnen hvor synet vårt er skarpest.
Ulike former for glaukom
Primær åpenvinkelglaukom
Den vanligste formen for glaukom, som typisk rammer eldre voksne. Denne tilstanden er ofte forbundet med forhøyet trykk inne i øyet. Forhøyet intraokulært trykk fører imidlertid ikke alltid til glaukomskader.
Normaltrykkglaukom
Når synsnerven er skadet selv om det intraokulære trykket ligger innenfor normalområdet.
Sekundært glaukom
Når en annen sykdom eller øyeskade forårsaker forhøyet intraokulært trykk og skade på synsnervehode.
Medfødt glaukom
En tilstand som diagnostiseres umiddelbart etter fødselen eller kort tid etter. Medfødt glaukom er relativt sjeldent.
Vinkelblokkerende glaukom
Når trykket i øyet har steget raskt. Også kjent som akutt glaukom.
Hvilke symptomer kan du oppleve?
Ved glaukom påvirkes synsnerven, og mange opplever diffuse synsforstyrrelser. Sykdommen innsnevrer synsfeltet, noe som gjør det vanskeligere å se til sidene, men mange kan fortsatt se godt rett frem. Ujevnt synstap er også et vanlig symptom; det er spesielt vanskelig å oppdage om sykdommen bare har rammet det ene øyet, siden det friske øyet og hjernen fyller ut det som mangler. Det er ikke uvanlig at noen har hatt glaukom i lang tid og at det har forårsaket alvorlig synstap før det oppdages.
Det er derfor svært viktig å gå til regelmessige øyekontroller for å oppdage tidlige tegn på glaukom. Synet du har mistet, kan ikke gjenopprettes. Men sykdommen kan bremses hvis den oppdages i tide.
Det viktigste ved behandling av glaukom er å senke det intraokulære trykket. Behandlingen du får bremser sykdomsutviklingen og reduserer risikoen for synstap. Det er viktig å oppdage glaukom tidlig, da sykdommen kan bremses, men skader som allerede har oppstått kan ikke reverseres.
- Førstevalgsbehandlingen mot glaukom er vanligvis medisiner som senker det intraokulære trykket, og som gis i form av øyedråper.
- Alle glaukommedisiner senker det intraokulære trykket, enten ved å redusere produksjonen av kammervann eller ved å øke utstrømningen av det.
- Det finnes mange forskjellige medisiner å velge mellom, slik at behandlingen kan tilpasses den enkelte, og om nødvendig kan flere medisiner kombineres.
- Det finnes medisiner med og uten konserveringsmidler.
- Laserbehandling kan gis etter behov, og i noen tilfeller kan det være nødvendig med trykksenkende kirurgi.
Glaukom er en livslang tilstand, men med riktig behandling og regelmessige kontroller kan de fleste opprettholde godt syn og redusere risikoen for fremtidig synstap. Det er avgjørende å følge behandlingen med glaukommedisiner for å forhindre at sykdommen utvikler seg og for å bevare synsfunksjonen.
Mange med glaukom opplever også tørre øyne. For noen skyldes dette at øyedråpene som brukes til å behandle glaukom, kan forårsake tørre øyne. Det finnes behandlinger for å lindre symptomer på tørre øyne.
Andre terapeutiske områder